בדיקות סרטן הערמונית

הדעות לגבי היעילות והצורך בתוכנית סקר לגילוי מוקדם של סרטן הערמונית אינן חד משמעיות ואיגוד מקצועיים בעולם לא גיבשו המלצה חד משמעית בנושא.
הבדיקות לגילוי מוקדם המקובלות היום בסרטן הערמונית הם:
1. בדיקת DRE (Digital Rectal Examination) – בדיקה רקטלית שבה הרופא האורולוג ממשש את בלוטת הערמונית דרך פי הטבעת, בניסיון לזהות אזורים קשים או גבשושיות שעשויים להעיד על הימצאותו של גידול בערמונית.
2. בדיקת דם לזיהוי רמות חלבון ה- PSA (Prostate Specific Antigen) – זהו חלבון המיוצר על ידי בלוטת הערמונית, מופרש לזרם הדם ורמתו מושפעת מגורמים רבים, בשל כך, רמה גבוהה של PSA יכולה להצביע על בעיה אפשרית בבלוטת הערמונית, המצריכה המשך בירור, אך אינה מהווה בהכרח סימן לסרטן הערמונית.
3. בשנים האחרונות נכנסו לשימוש בדיקות נוספות, כגון בדיקת דם PHI ו-4Kscore המשלבות את ערכי הPSA- עם מרכיבים נוספים על מנת לספק תוצאות מדויקות יותר ולסייע באבחנה של גידולים בעלי משמעות קלינית.
מצד אחד, גילוי מוקדם יכול לאתר את הגידול הסרטני בשלב מוקדם, שבו ניתן לטפל בצורה טובה ולהפחית את הסיכון לתמותה כתוצאה מהגידול. יחד עם זאת, סרטן הערמונית הוא סרטן שמתפתח בצורה מאוד איטית, ובמרבית המקרים, כאשר הגידול אינו אגרסיבי, הסיכון לתמותה הוא של עד 3% בלבד.
כאמור, היות ובדיקת PSA אינה מאבחנת בין גידול אגרסיבי לגידול שאינו אגרסיבי, שימוש בבדיקת PSA כבדיקת סקר לגילוי מוקדם יכולה להוביל לאבחון יתר של גברים עם סרטן ערמונית בדרגת סיכון נמוכה וכתוצאה מכך להביא לטיפול מיותר בעל תופעות לוואי.